Mathers

Mathers, registreret i Gentofte, fremstår som en aktør på det danske fodtøjsmarked, men opererer på en måde, der adskiller sig markant fra den typiske skobutik. Virksomheden er officielt operationel, men en nærmere granskning af dens offentlige profil afslører en forretningsmodel, der kræver en betydelig indsats og en vis portion tillid fra den potentielle kunde. Den primære information, der er tilgængelig, peger på en enmandsvirksomhed drevet af Mathias Thorning Pedersen fra en privatadresse, hvilket rejser en række praktiske spørgsmål for enhver, der ønsker at købe sko.

En utraditionel forretningsstruktur

Den mest iøjnefaldende detalje ved Mathers er dens registrerede adresse: c/o Mathias Thorning Pedersen, Snogegårdsvej 5 i Gentofte. Dette er ikke adressen på en traditionel butiksfacade, men derimod en privatbolig. For forbrugeren betyder det, at man ikke kan forvente en fysisk skoforretning, hvor man kan gå ind fra gaden, se udvalget af fodtøj og prøve forskellige størrelser. Denne model står i skarp kontrast til både de klassiske skobutikker og de store onlineforhandlere. Fraværet af et showroom eller en butik fjerner en fundamental del af købsoplevelsen for mange, især når det gælder sko, hvor pasform og komfort er altafgørende. Man kan ikke umiddelbart vurdere kvaliteten af materialerne, se farverne i virkeligheden eller få den personlige vejledning, som en ekspedient i en fysisk butik kan tilbyde.

Dette antyder, at Mathers sandsynligvis fungerer som en online skobutik, et importfirma eller måske en forhandler, der opererer efter aftale. Men selv for en onlineforretning er den digitale tilstedeværelse forsvindende lille. En grundig søgning afslører ingen officiel hjemmeside, ingen aktiv social medieprofil og intet online katalog, hvor man kan se udvalget af herresko, damesko eller eventuelle specialiserede produkter som sneakers eller støvler. Denne mangel på information er den største barriere for en ny kunde. Uden et digitalt udstillingsvindue er det umuligt at vide, hvilke mærker Mathers fører, hvilken stil de sigter efter, eller hvad prisniveauet er.

Kommunikation og kundekontakt

Den eneste direkte kontaktmulighed, der er offentligt tilgængelig, er et telefonnummer. Dette indikerer en meget personlig forretningsmodel, hvor al interaktion potentielt foregår direkte med ejeren. På den positive side kan dette betyde en yderst personlig service. Man kan forestille sig en model, hvor kunder ringer for at forhøre sig om specifikke typer sko, hvorefter ejeren fremskaffer dem. Dette kunne appellere til kunder, der søger noget helt specifikt, som ikke findes i almindelige butikker, eller som værdsætter en-til-en-dialogen.

På den anden side placerer det hele ansvaret for informationssøgning hos kunden. Man skal aktivt tage kontakt uden at vide, hvad man kan forvente. Dette er en tidskrævende proces sammenlignet med at browse en webshop i få minutter. Spørgsmål omkring returnering, garanti og leveringsbetingelser skal også afklares direkte, hvilket skaber en usikkerhed, som moderne forbrugere ikke er vant til.

Kundeanmeldelser: Et spinkelt grundlag

Social proof i form af anmeldelser er en afgørende faktor for mange, når de vælger, hvor de vil handle. For Mathers er dette grundlag ekstremt tyndt. Der findes kun én enkelt offentlig anmeldelse, som er otte år gammel. Anmeldelsen giver en vurdering på 3 ud af 5 stjerner, men indeholder ingen tekst, der kan uddybe oplevelsen. En 3-stjernet rating er i bedste fald middelmådig – den signalerer hverken en god eller en dårlig oplevelse, men snarere en forglemmelig en. Den store tidsmæssige afstand gør desuden anmeldelsen stort set irrelevant for virksomhedens nuværende standard.

Fraværet af nyere anmeldelser er tankevækkende. Det kan betyde, at virksomheden har en meget lille kundekreds, at kunderne ikke er tilbøjelige til at efterlade anmeldelser, eller at forretningen primært henvender sig til en fast, loyal kundegruppe, der ikke interagerer på offentlige platforme. For en ny kunde er denne mangel på feedback dog et rødt flag. Det skaber en usikkerhed omkring pålidelighed, produktkvalitet og den generelle kundeoplevelse, som de fleste andre skoforhandlere har adresseret gennem platforme som Trustpilot eller Google Reviews.

Potentielle fordele ved en niche-forretning

Selvom de åbenlyse ulemper er mange, er det værd at overveje de potentielle fordele ved en så atypisk forretningsmodel. Mathers kunne være en specialiseret nicheforretning med adgang til unikke produkter.

• Ekspertise: Direkte kontakt med ejeren kan give adgang til dybdegående viden om specifikke mærker eller typer af fodtøj, som man ikke finder hos større kæder. Det kan være en service, der minder om en traditionel skomager, hvor fokus er på håndværk og kvalitet.
• Personlig service: For kunder, der er trætte af upersonlige webshops og store butikskæder, kan den direkte og personlige dialog være et stort plus. Man får mulighed for at opbygge en relation og få skræddersyet vejledning.
• Unikke fund: Virksomheden kan specialisere sig i at importere mærker, der er svære at finde i Danmark, eller måske endda tilbyde custom-made løsninger. Dette er dog ren spekulation, da der ingen information findes om produktudvalget.

Samlet vurdering: Hvad skal man som kunde vide?

At handle hos Mathers er ikke en ligetil proces. Det er en skobutik, der eksisterer uden for de normale rammer for detailhandel. Den potentielle kunde skal være indstillet på selv at tage initiativ og acceptere en betydelig mangel på forhåndsinformation. Den største ulempe er den totale mangel på gennemsigtighed. Man ved ikke, hvad de sælger, hvad det koster, eller hvordan kvaliteten er, før man selv tager kontakt.

For den eventyrlystne forbruger, der leder efter noget helt specifikt og værdsætter personlig kontakt over digital bekvemmelighed, kan Mathers måske være et interessant bekendtskab. Men for den gennemsnitlige kunde, der ønsker at sammenligne priser, se et produktudvalg og læse anmeldelser, før de træffer en købsbeslutning, fremstår Mathers som en risikabel og besværlig løsning. I en tid, hvor tillid og information er nøglevalutaer, stiller Mathers' forretningsmodel høje krav til sine kunder. Valget om at handle her afhænger af, om man er villig til at ringe ud i det uvisse i håbet om at finde det perfekte par sko.